22. prosince 2002: zimní slunovrat

V neděli 22. prosince 2002 ve 2 hodiny a 14 minut našeho času vstoupí Slunce do znamení Kozoroha. Na severní polokouli začne astronomická zima a my "oslavíme" zimní slunovrat. Současně se dočkáme nejkratšího dne (Slunce bude nad obzorem pouze osm hodin a pět minut) a nejdelší noci. Paradoxně jenom o čtrnáct dní později se však Země ocitne nejblíže u Slunce (147 milionů kilometrů). Proč je tedy v prosinci a v lednu u nás největší zima? Jednoduše proto, že je v té době od Slunce odkloněna severní polokoule naší planety a na jednotku plochy dopadá asi třikrát méně sluneční energie než v létě. Ochlazení pak nahrává i fakt, že je Slunce v této době podstatně kratší dobu nad obzorem. Samozřejmě, že na jižní polokouli, třeba v Austrálii je situace právě opačná.