kolem 12. srpna 2003: Perseidy v měsíčním světle

Každé léto se naše planeta při letu kolem Slunce potkává s proudem drobných částic, které se v minulých desetiletích uvolnily z jádra komety Swift-Tuttle. Při průletu drobného tělíska zemskou atmosférou dojde k jeho zahřátí a většinou i k rychlému vypaření. My potom sledujeme světelný doprovod takového zániku: sloupce plazmatu, ionizované a excitované atomy rozprášeného vetřelce. V případě kosmického proudu částic komety Swift-Tuttle se nám zdá, že "padající hvězdy", jak se také meteorům říká, vylétají jakoby ze souhvězdí Persea. Nazývají se proto Perseidy. Jelikož jich nejvíce létá kolem jedenáctého a dvanáctého srpna, lze se setkat i s jiným označením - Slzy sv. Vavřince.

Perseidy jsou bezesporu nejznámějším meteorickým rojem. Není divu, vždyť létají během teplých letních večerů první poloviny srpna. Stačí si lehnout na trávu, či lépe rozkládací lehátko, podívat se směrem na severovýchod, kde již krátce po setmění uvidíte souhvězdí Persea, a dívat se. Nejvíce jich bude létat v noci z 12. na 13. srpna. Bohužel, v této době bude Měsíc v úplňku, takže jeho nepříjemné světlo dovolí zahlédnout jenom ty nejjasnější meteory... I tak se vám ale během jediné noci může splnit celá řada přání!