jaro 2004: Sólo pro Jupiter

Zatímco první měsíce roku 2004 budou bezesporu patřit Venuši, jaro se stane příležitostí pro největší planetu Sluneční soustavy -- Jupiter. Jako nápadně zářící "hvězda" bude v souhvězdí Lva viditelný celou noc. Zprava ho pak doprovodí o něco slabší, ale stejně pozoruhodný Saturn, který bude v této době pobývat v souhvězdí Blíženců. Obě planety budou vděčnými cíli pro malé dalekohledy: V těsné blízkosti Jupiteru jsou totiž patrné čtyři velké satelity -- Ió, Európa, Ganymedes a Kallistó, které svými rozměry soupeří s naším Měsícem. Vidět mohou být dokonce v loveckém triedru, dalekohled je však vhodné připevnit na stativ, aby se příliš nechvěl. Jelikož obíhají kolem Jupiteru stejně jako Měsíc kolem Země, můžete sledovat, jak tyto čtyři satelity z noci na noc mění svoji polohu. Někdy se dokonce některý z nich schová před a nebo za planetu! U Saturnu můžete pro změnu obdivovat jeho ladné prstence. I když na první pohled vypadají celistvě, ve skutečnosti je tvoří ohromné množství drobných ledových částic, které odrážejí sluneční světlo. S největší pravděpodobností se jedná o materiál, který se nevyužil při vzniku samotného Saturnu. V blízkosti této planety se pohybuje i velký měsíc Titan. Každopádně o Saturnu se bude nejvíc mluvit na sklonku roku 2004, kdy k němu přiletí sonda Cassini, která mimo jiné pošle malé přistávací pouzdro k měsíci Titan.